Il caldo eccessivo, soprattutto se associato a un alto tasso di umidità, può essere molto pericoloso non solo per noi ma anche per i nostri amici a quattro zampe. Durante la stagione estiva dobbiamo essere particolarmente attenti a tutelare la loro salute. Infatti, come l’uomo, anche un animale domestico in estate può andare incontro al colpo di calore o al colpo di sole che può mettere seriamente in pericolo la vita del nostro amico.

È importante sapere che cani, gatti, piccoli animali d’affezione e uccelli non sudano e la loro termoregolazione avviene mediante un sistema di “raffreddamento ad aria”, che consiste nel ventilare con piccoli e frequenti atti respiratori, in modo da far passare velocemente l’aria sulle superfici umide del cavo orale e determinare così la
dispersione del calore.

Sono più predisposti al colpo di calore e al colpo di sole i cuccioli, gli animali anziani, le razze brachicefale (es. bulldog, gatti persiani, ecc.), gli animali obesi e quelli affetti da malattie cardiocircolatorie e dell’apparato respiratorio. Si tratta di una grave condizione patologica, che si verifica quando gli animali sono esposti a: temperature ambientali e umidità relativa elevate; scarsa ventilazione; situazioni di stress (spazi angusti o sforzi eccessivi).

Bastano semplici ma importanti regole per passare insieme un’estate serena e in salute:

• non lasciate cani, gatti e altri animali in macchina (non è sufficiente lasciare i finestrini un poco aperti e neanche parcheggiare all’ombra, perché l’abitacolo si riscalda rapidamente; inoltre l’animale con l’iperventilazione emana a sua volta calore);
• non lasciate gli animali legati in luoghi esposti alla luce solare diretta;
• assicuratevi che gli animali abbiano sempre a disposizione dell’acqua fresca, soprattutto dopo l’esercizio fisico
  evitate di portarli a spasso nelle ore più calde della giornata (fa male anche a noi!);
• portare i cani in spiaggia solo se ci sono condizioni favorevoli (es. ventilazione, ombra).

Se sospettate che il vostro animale presenti sintomi riconducibili al colpo di calore:

• spostatelo rapidamente dal luogo in cui si è verificata l’ipertermia e portatelo in ambiente fresco e ventilato;
• iniziate a raffreddare il corpo con acqua di rubinetto, docce o panni bagnati sopra il collo, la testa, le orecchie, le ascelle e la regione inguinale. Evitate di usare ghiaccio o acqua ghiacciata;
• non fatelo bere a forza;
• consultate nel più breve tempo possibile un medico veterinario;
• monitorate la situazione per le successive 24–48 ore.

(Fonte: Ministero della Salute)