L’annuncio arriva direttamente dalla sua ex squadra, lo Zenit San Pietroburgo: Axel Witsel è ufficialmente un giocatore del Tianjin Quanjian allenato da Fabio Cannavaro.
Dopo mesi di corte andata a vuota da parte della Juventus, beffata dall’inserimento dei club cinesi, a spuntarla è stata il club di Tianjin, che ha garantito al belga quattro anni e mezzo di contratto a 18 milioni di euro più bonus a stagione.
Non è stata resa nota la cifra versata allo Zenit (che avrebbe perso il giocatore a giugno 2017 da svincolato), ma al club russo da parte di un’altra squadra cinese, lo Shanghai Sipg, erano stati offerti ben 25 milioni per il cartellino: probabile che il Tianjin abbia alzato la propria offerta nelle ultime ore.