Le indagini del Ros hanno accettato per la prima volta la presenza di una cellula operativa a Messina della famiglia mafiosa dei Santapaola di Catania. I carabinieri del comando provinciale di Messina hanno così eseguito un provvedimento di custodia cautelare nei confronti di 30 persone.
Le accuse contestate sono di associazione mafiosa, estorsione, trasferimento fraudolento di valori, turbata libertà degli incanti, esercizio abusivo dell’attività di giochi e scommesse, riciclaggio e possesso illegale di armi. Il gruppo avrebbe avuto interessi negli appalti pubblici.
Fondamentale per il sodalizio criminale la collusione di alcuni funzionari dell’amministrazione comunale per l’acquisizione di immobili da adibire ad alloggi popolari, ma il gruppo aveva anche interessi nella corse clandestine di cavalli e nelle scommesse.